سرعة الرياح هي التغير في نسبة الغازات الجوية ، حيث تؤثر سرعة الرياح على التنبؤ بدرجة حرارة الهواء ، وكذلك على حركات الملاحة الجوية والبحرية وعلى عملية التمثيل الضوئي للنباتات. ذراع حديدي على شكل سهم موضوع على عمود عمودي من الصلب ، يدور هذا السهم بسهولة شديدة ، وهذا السهم والعمود مبنيان على عمود آخر مثبت على ذراعين لتحديد الاتجاهات الأصلية (شمال ، شرق ، جنوب ، غرب) ظهر السهم عريض ، تحركه الرياح بشكل مستمر. يتم تسجيل اتجاه الرياح في محطات الأرصاد الجوية كل يوم في ساعة معينة ، ويتضح من النسب المئوية عدد تكرارات الرياح من اتجاهات مختلفة. هذا معروف من اتجاه الريح.
أما بالنسبة لسرعة الرياح فيقاس بمقياس شدة الريح. يعد جهاز قياس سرعة الرياح أحد الأدوات المستخدمة لقياس سرعة الرياح. لها عدة أشكال ، أبسطها الشكل ذو الأوعية المجوفة. وتتكون من عمود رأسي بأربعة أذرع أفقية متصلة بالجزء العلوي ، مع أوعية مجوفة مثبتة في نهاية كل ذراع. هذه الأوعية معطوبة بسبب الرياح. جميع الأذرع تدور حول القطب المركزي. عندما تزداد سرعة الرياح ، تزداد سرعة تلك الأوعية المجوفة وتزداد سرعة دوران الذراعين ، لكن هذا النوع قديم جدًا ولم يعد استخدامه ممكنًا. حيث يتم دفع الهواء المركب على حافته بواسطة حركة ميكانيكية تواجه الريح ، وعندما تدور الرياح ، فإنها تدفع الملف لحساب سرعة الرياح.
يوجد مقياس شدة كهروحراري يعتمد على استخدام سلك رفيع لتسخين درجة حرارة أعلى من درجة حرارة الهواء المحيط ، وتقوم الرياح بتبريد السلك. يتم حساب سرعة الرياح بناءً على المقاومة الكهربائية لهذا السلك المسخن. بشكل عام فإن هذا الجهاز حساس للغاية ويقوم بحساب سرعة الرياح بدقة شديدة. يوجد مقياس شدة الريح الذي يعمل بقوة الليزر بتقنيات الموجات فوق الصوتية التي تحسب سرعة الرياح بقراءات دقيقة للغاية ، يوجد مقياس شدة الريح بتقنية دوبلر الليزرية التي تقيس سرعة الرياح بكمية الضوء المنعكس من شعاع من الضوء عند تحريك جزيئات الهواء ، يقيس السرعة ويحدد الاتجاه معًا. وهي موجودة اليوم في جميع محطات الأرصاد الجوية في العالم.
من مخترع مقياس الريح:
اخترعه الأيرلندي روبنسون عام 1846 وهو النوع الأول الذي يتكون من ثلاثة أو أربعة أكواب ذات شكل مخروطي مغلق متصلة بنهاية قضبان بطول 5-20 سم. الدوران يتم قياس سرعة الرياح عن طريق حساب عدد المرات التي تدور فيها الأكواب خلال فترة زمنية معينة.